［形］❶幼さやか弱さを感じとり、まもり慈しみたいと思うさま。また、そのように思わせるさま。「娘がかわいくてしかたがない」「君は何よりも自分がかわいいんだ」「親にとって子はかわいいものだ」❷外見・しぐさ・性格・行動様式などがほほえましく、愛情を感じさせるさま。愛らしい。愛くるしい。可憐だ。「あの子は笑顔がかわいい」「パンダもかわいいけどコアラもかわいい」「かわいい服」「妙に落ち着き払ってかわいくないやつだ」❸日用品などが小さくて愛らしい。「かわいいデジタルカメラ」❹どことなく心をくすぐるところがあって好感が持てる。「先生ってば、てれちゃって、かわいい！」
「カホ（顔）ハユ（映）シ」から転じた。書き方「可愛」は当て字。使い方②③は「かわいらしい」で置き換えることができるが、「かわいい」のほうが主観的な言い方で、話者の心理が前面に押し出される傾向が強い。派生–げ／–さ「かわいさ余って憎さ百倍」／–が・る✦品格✧[愛くるしい]「愛くるしい笑顔」[愛らしい]「愛らしい指」[あどけない]「あどけないしぐさ」[いじらしい]「ひたむきさがいじらしい」[いたいけ]「いたいけな幼子」[愛おしい]「三人の子が愛おしい」[愛しい]「愛しいわが子」[可憐]「可憐な瞳」[かわいらしい]「かわいらしい洋服」
愛／愛情愛 愛くるしい 愛情 愛する 愛慕 愛らしい 憧れる（憬れる） いじらしい 慈しむ（愛しむ） 愛おしい 愛しい 岡惚れ・傍惚れ 恩愛 片思い（片想い） 片恋 可憐 可愛がる 可愛らしい 首ったけ（首っ丈） 懸想 恋 恋い焦がれる 恋しい 好意 焦がれる 好ましい 好む 最愛 慕わしい 情愛 親愛 仁愛 好き 好く 相愛 相思 寵愛 追慕 溺愛 ときめく 熱愛 博愛 初恋 引かれる 一目惚れ 偏愛 慕情 惚れる 盲愛 横恋慕 ラブラブ ラブリー 両思い（両想い） 恋愛 恋慕美しい／可愛い愛嬌（愛敬） 愛くるしい 愛らしい あどけない 愛い 可憐 可愛げ 可愛らしい 無邪気 ラブリー